更新日期:2010/05/22 00:07◎記者萬博超／專題報導
西方草藥奶薊(Milk Thistle)萃取物是國外熱門的保肝食品，但美國北卡羅來納大學藥學系助理教授羅伊霍克(RoyL.Hawke)指出，奶薊的關鍵成分「水飛薊素」雖屬強效抗氧化劑，但藉由口服方式攝取，其在體內降解速度很快，不容易維持血中濃度。
羅伊霍克表示，臨床試驗曾發現，即使連續七天、每八小時給予三十二位肝病患者七百毫克的水飛薊素，大約是市面奶薊食品標籤建議的十倍劑量，患者血中有效成分濃度依然很低，且肝功能並未進步。他強調，目前無法證實口服奶薊能顯著對抗肝病。
「水飛薊素」，係植物奶薊中多種黃酮素的總稱。含有「水飛薊薊素」保肝成分見於保健食品，在國內外頗為風行，但口服後是否於人體上有顯著療效，醫學上仍有爭議，需要更多研究證實，美國醫界也曾呼籲以更嚴謹的隨機、雙盲對照的人體臨床研究以釐清其有效程度與副作用。
醫師指出，各種肝病因病情及病因的差異，有些需要觀察追蹤，但未必非得服藥不可，有些則必須耐心服抗病毒藥或注射免疫調節劑等，肝病的原因眾多如病毒、腫瘤，飲食，生活等；很多肝病無法單賴改善，確切診斷，對症治療，定期追蹤較為妥適。肝病不啻為「國病」，不過醫師提醒民眾，該成分主要用於改善化學物質或酒精造成的肝細胞發炎，單用無法對抗病毒性肝炎。
「水飛薊素」常見於國外某些健康食品與國內部份的處方西藥。根據官方規定，任何國內健康食品在取得官方承認的「護肝」認證核可前，必須以四氯化碳誘發老鼠肝損傷的動物實驗為基礎，並以「水飛薊素組」為對照組比較。
儘管如此，醫師提醒，以四氯化碳誘發老鼠肝損傷的動物實驗模式，只能代表對化學性肝炎的初步模擬實驗，並非針對危害甚大的病毒性肝炎；而「水飛薊素」這類的成分最多只能輔助改善部分化學性肝炎或酒精性肝炎，B、C肝帶原者，無法單靠這類物質對抗病毒。
資料來源：http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/100522/128/263gw.html
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